长期使用或极端工作环境可能导致金属材料内部微观结构变化从而引发金属疲劳。例如在航空航天领域飞机机翼长期处于高强度应力状态导致微观结构中出现微裂纹这可能最终导致材料失效。通过显微镜观察微观结构的变化科学家可以评估材料的疲劳程度和断裂风险从而采取预防性维护措施确保航空安全。图:2018 年 4 月 17 日美国西南航空公司一架波音 737 飞机发生发动机桨叶脱落调查发现是由于金属疲劳导致材料断裂。